CNN.com - Pluto on the chopping block - Aug 14, 2006

CNN.com - Pluto on the chopping block - Aug 14, 2006

可怜的冥王星，看来大行星的身份即将不保了。CNN报道了正在捷克布拉格举行的天文学会议将给出新的"planet"的定义，并且决定Pluto是否被排除在大行星的行列之外。据说如果把行星大小的下限定为Pluto，太阳系可能存在30－50颗，而不是我们所熟悉的9颗，比如03年首次被观测到的昵称Xena的2003 UB313就比它略大一些，同样也围绕太阳沿一椭圆形轨道运转。Pluto着实让人头痛，据说它的身份早在发现当初，就引起过争论。最初人们以为它的大小与地球不相上下，后来经过更加精确的测量发现，它其实比月亮还小。（这个是比较特殊，水星虽说也不大，比不上最大的卫星，但好歹比咱们的月球要大些）
明天会议结束这个争论就会有结果了，我比较赞同保留冥王星的行星地位，同时把行星按类型再细分一下，像土星木星这样的大气球，本来就和地球这样的小土球有巨大的差别。

欧美人记住大行星名字的方法也很有趣，他们编了个句子，叫做：
"My Very Educated Mother Just Showed Us Nine Planets"
这个句子的每个单词恰好和依次大行星的名字有相同的字母，从离太阳最近的水星算起：
Mercury, Venus, Earth, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptune and Pluto.
不知道这次关于行星新定义出台之后，不论是Pluto退出，还是Xena转正，他们会再编什么样的句子来帮助记忆。