家里寄来的节日礼物

差不多两周，老丈人和丈母娘给寄来的茶叶到了；可能是必须亲自签收的原因，没有放在门口的邮箱里，于是赶紧开车去邮局取了回来。结结实实的一个包裹，茶叶还被特意用几件毛衣也包起来了，挺漂亮的款式，真是一举两得。零星的还塞了几个西瓜霜喷剂，因为我们俩在这边吃东西有时容易上火，然后口腔溃疡，这种喷剂还真管用（非广告）。最开心的还是看到四大包铁观音＋三大包碧螺春，嘿嘿。赶紧拆开一包观音王，抓起一把颗粒饱满的茶叶撒下去，听着那叮叮当当的撞击声，迫不及待的冲上一杯，好香啊！

想想也有两年没在家过年了，也更别说给老人们什么礼物了。去年给丈母娘那边用电子邮件汇款寄了个红包，让她跑到银行好一番折腾——银行的人竟然都不知道这种不用知道对方帐号、只发个电子邮件就能汇款的事儿。今年打算把这两年的照片和视频整理一下，刻录几张DVD给家人寄回去。就算是子女不能在老人身边的时候能作的问候方式之一吧。

玉米地里的迷宫

今年，在我们林肯玉米地，有一个巨大的麦当劳广告，占地42.6英亩，相当于17.2万平方米，也就是说近似于415米x415米的一个方块。同时，这也是一个迷宫，号称是世界上最大的玉米地迷宫。

这个周五，我们跟几个朋友一起去体验了一下。在迷宫的沿途，有不少“问题3”、“问题4”这种字样的标牌，估计是解谜类的游戏用的。如果公司或什么的想要搞促进员工凝聚力之类活动，这也是跟挑战极限、定向运动等相似的一种选择。

按对角线划分的话，我们走了右下的那一半，中间穿过了那个硕大的咖啡杯，花了四十多分钟，估计算中等偏上的水平吧。据说左上角那个迷宫更难，平均时间需要40到120分钟。现在回想一下，当时路过的那些奇怪的分支，竟然在整个迷宫地图里只是小小的一部分，真是太令人震惊了。

最让人惊奇的是，这个迷宫每年都在变；根据赞助商设计不同的图案。收完玉米再弄迷宫，赚了赞助又赚游客，这个农场主的创意还真是不错。

宋鸿兵《货币战争》

这是一本颇受争议的书：一边荣登畅销书榜单，一边列入年度烂书排行。我对两边极端的评论都不赞赏。在我看来，对一个普通人而非专业作者、评论家、思想家而言，最好的读书方式，就是广泛涉猎，听百家之言而不轻信，在了解各方观点的基础上，形成自己成熟、平衡的价值观；即便是跟自己的专业领域相关，也不妨抛开流派之争、博采众长。

我不太喜欢走极端，也不认为这个世界上的事情是非此即彼、黑白分明的。要了解我们身边的这个世界，需要学会从不同的角度（包括不同的人那里）来获取尽量多的信息，没有一定的积累是看不完全，更看不透彻的。如果一本书就能改变一个人的想法、并完全倒向一边的话，那这个人的思想体系其实混乱的很，或者说他压根就没有自己思考的能力。

说实话，一本书如果能够给人们带来争议、引发讨论和思考，就已经足够了。是否可以从中积极而不盲从的发掘到有价值的信息和思路，那就看个人的造化了。读书如此，工作、为人亦是如此。

游戏总动员：Wii

有朋友买了个Wii，周末过去体验了一把。除了自带的体育系列之外，我们还玩了一个智力游戏。感觉它非常适合家庭成员间的娱乐互动（尤其是家里有小孩的话），或者朋友聚会时休闲之用；但也许对于个人游戏玩家来说不是一个最好的选择。全身运动的游戏体验比起其他游戏机以及电脑只使用手指和眼睛的游戏方式来说，要有趣的多；当然不是所有类型的游戏都适合。不知道它在大型游戏上的表现如何，就目前而言，对我没有太大的吸引力。

PS一下，前段时间开始接触的一个桌面游戏Carcassonne（中文名：卡卡颂）倒是挺有意思的。有时自己在家里的电脑上玩，有时跟朋友周末在咖啡馆对战。呵呵。

接口短路导致笔记本无法启动的一个案例

一年前，我们的一台HP笔记本被老婆的手链碰到了Dock接口，导致主板短路，没法用了——开机黑屏，两秒钟后除电源灯外、其他各系统均停止响应。当时刚出保一个月，也不想花半台新本子的钱去修（感觉是主板什么的烧了），就找了系里负责维护修理电脑电器的人帮忙看看。折腾了个把月之后，说是可能主要部件被烧坏了；于是，这台可怜的电脑还是没能再度运行起来，跟垃圾似的被丢在一边。

上个周末突发奇想，上网找了拆机说明书，对着一步步把机器拆到不能再拆为止。原先强烈的焦味早就消散殆尽了，也看不出来电容什么的有明显鼓胀、或烧毁的痕迹。于是想要尝试找出问题所在。用最小系统法排除了电源、CPU、内存和硬盘的问题：主板灯可以点亮并维持——电源OK；打开电源半分钟，CPU有热度——CPU正常；内存、硬盘取出来单独用过——没问题。其他外设，如显示屏、扬声器、光驱、视频输出卡、多功能控制板等即使有损坏，也应该是系统告警或部分功能不能使用，而不是机器无法启动。

琢磨了半天，想起最后一个可能，CMOS。于是做了一下短路，重启。看到了主板电源灯不再是常亮而是闪烁、CPU风扇不再是两秒钟停转而是减速，心里小小的激动着。有变化就说明有可能。然后把内存、硬盘和显示器都接上，怀着期待的心情再次按下电源开关。奇迹发生了！出现自检画面，并提示找不到可启动的系统。哈哈，成了！

全部装回去之后，重装了系统。现在除了内置摄像头找不到（怀疑是装显示屏的时候，不小心把摄像头的线给弄的接触不良了；也不想再拆开看了，算了），其他各部分系统一切正常。看来当时就是短路电流让CMOS工作不正常了，而这个状态被记录下来，导致后面系统一加电就无法从CMOS获得正常信息。解决方法就是手工把CMOS放一下电。

太爽了，花了一下午，“白捡”了一台笔记本。

情定“美宜堡”

前一阵子陪朋友一起看车，猛然意识到自己的车也到了可以考虑更新换代的时候了。原来在开的大众Jetta（国内的“宝来”）虽然车况一直不错，但也快到10年＋10万迈这个门槛了。于是脑袋一拍，决定换车。

做了一周的功课之后，综合考虑预算、喜好，以及技术＋非技术的评价，我们把选择范围锁定在3年新左右的Chevrolet Malibu。这是雪佛兰的一款中型家用轿车，在北美挺畅销；国内给起了个非常诗意的中文名字，叫做“美宜堡”。

现在拿下的这辆车里程略高，但保养记录非常规律，车况挺好，开着很轻快；送到车行做了一个全面检查，没啥大问题。3.5 V6的发动机比原来Jetta的2.0 L4强劲多了；车内空间也宽敞许多；车身是淡淡的绿色，跟这个博客的底色似的。目前为止基本满意。

点下面的图片打开相册。

20080928 Chevrolet Malibu

美国的行为艺术

随着奥运的临近，北京成了西媒关注的一大焦点，这个时候或许国人应该感谢"the great firewall"，可以让满怀期盼的人们不至于被占90%的负面报导扰了兴致。美国人玩政治的水准真是叫人不得不佩服，中宣部要是学到这样的手段，the great firewall就可以撤销了。

美国人惯用的伎俩是和前辈英国人学的。小布什这边高调宣布一家三代光临奥运开幕式，转过身就接见了“疆独”头目热比娅，这算是两边都给点好处，谁也不得罪？反正两边的媒体都可以抓到素材，新华社当然是要借题发挥，显示布什总统对中国的重视；CNN，纽约时报之流自然会就"中国政府压迫穆斯林维民"的问题大做文章，顺便结合一下最近喀什的袭警事件。小布什还很深明大义的“放弃发表关于人权的讲话”，不过是放弃在北京讲，跑到泰国推销他的民主去了。这样效果就来了，对美国的“人权”斗士有交代，对中国也算是“尊重”。谁说他傻？我看小布什下棋水平很高呀。

美国愤青叫嚣不已的达尔富尔问题，是我实在搞不清原因。中国人不过是和苏丹政府做生意而已，种族冲突和屠杀归根结底都是英国殖民时期的余孽，怎么就成了“中国人是帮助屠杀黑人的刽子手”呢？中国人和苏丹政府的合作对两国而言是双赢局面，美国没有从中捞到好处，恐怕才是他们叫嚣的真正原因。这次倒好，你们拒签我们“team darfur" 的发起人（06年冬奥会的一个速滑冠军），我们就选一个苏丹难民在开幕式上举美国旗，表示我们在达尔富尔问题上绝不让步的态度。这招实在是高，堪称行为艺术的典范。

中国其实可以和美国学习，表面上开放媒体，政府和媒体公开撇清关系，只是暗中操作。这样媒体的言论政府可以撇清关系，营造一个公平自由的假象，反而可以更好的“洗脑”。就和二选一的民主一样，具有极佳的麻痹性。美国愤青长期被媒体洗脑，自我感觉十分良好。

看看网上关于中国报导后面美国愤青的跟帖吧，诅咒中国永远只能是“第三世界”甚至“第四世界”国家的大有人在，只有有人稍微站出来为中国说两句公道话，立即被“群殴”；也有针对我等中国留学生的，曰：中国真如你们说的那么好，你不择手段的待在我们的国家干嘛，哪好回哪去！这样的东西看多了，最初的愤怒就变成怜悯了，要是和我们竞争的是这样一群目光短浅的美国人，中国超越美国的日子指日可待。